O campo de rugby do Parque da Juventude Rubens Furlan Filho, em Barueri, foi palco de um encontro especial na última quarta-feira (27). Atletas da equipe The Classics of New Zealand, conhecidos como as lendas dos All Blacks, participaram de um treino com jovens das categorias sub-15 e sub-17 do URA Rugby Barueri.
A iniciativa partiu de Márcio Rosale, presidente do URA e ex-jogador. Segundo ele, a delegação neozelandesa conta com sete campeões mundiais: Charlie Faumuina, Hosea Gear, Isaia Toeava, Joe Moody, Nehe Milner-Skudder, Richard Kahui e Waisake Naholo. "Quando soube que eles viriam ao Brasil, não pensei duas vezes, porque eles são ídolos do esporte", afirmou Rosale.
O evento atraiu um grande número de jovens atletas e fãs do esporte, que aproveitaram a oportunidade para tirar fotos, pedir autógrafos e interagir com os ídolos. A presença dos jogadores, conhecidos por seu porte físico, gerou curiosidade entre os presentes.
Hika Elliot, de 40 anos e campeão mundial sub-19 em 2004, foi um dos atletas que participou da atividade. "No rugby, a gente permanece por muito tempo. Há muitos jogadores até mais velhos que eu em plena atividade", comentou Elliot, que recebeu uma placa de agradecimento em nome da equipe pela visita a Barueri.
Após o treino, foi realizado o tradicional "Terceiro Tempo", uma confraternização entre anfitriões e visitantes. Na ocasião, foi servido choripán, sanduíche típico da Argentina e do Uruguai.
A visita a Barueri faz parte de uma extensa agenda da delegação no Brasil. A equipe se prepara para um amistoso inédito contra a seleção brasileira masculina, os Tupis, marcado para este sábado (29), às 17h, na Arena Pacaembu, em São Paulo. No mesmo dia, a seleção feminina, as Yaras, enfrenta a África do Sul.
Antes do treino em Barueri, os atletas neozelandeses visitaram a quadra da escola de samba Rosas de Ouro e assistiram ao clássico entre Palmeiras e Santos. A agenda também incluiu uma visita à Fundação Gol de Letra, dos ex-jogadores Raí e Leonardo.
